Lideranças informais, organizadas via WhatsApp, planejam uma manifestação contra a chegada de 10 mil toneladas do fruto da África, que atribuem à queda brutal do preço da arroba para R$ 276. Denúncias incluem condições de trabalho análogas à escravidão no

Um carregamento de 10 mil toneladas de cacau originário da África, destinado à multinacional Cargill, desembarcou no Porto de Ilhéus nesta semana e gerou uma crise silenciosa que ameaça se transformar em conflito aberto. Produtores rurais do sul da Bahia, principal região cacaueira do Brasil, discutem em grupos de WhatsApp a realização de uma manifestação que pode levar ao fechamento temporário do porto. O movimento é uma reação à queda drástica no preço pago pela arroba do cacau, que chegou a R$ 276 nesta quinta-feira, 22, o que os agricultores atribuem diretamente à entrada do produto estrangeiro.

A insatisfação é amplificada pela percepção de concorrência desleal. Os produtores baianos levantam um ponto sensível: parte do cacau africano é produzido em condições severamente criticadas por organismos internacionais, com relatos frequentes de exploração de mão de obra, incluindo trabalho infantil e condições análogas à escravidão em países como Costa do Marfim e Gana, maiores produtores mundiais. Além disso, em alguns desses países, os produtores são obrigados por lei a vender sua safra exclusivamente ao governo ou a órgãos controlados pelo Estado, que depois comercializam no mercado internacional.

"É uma facada nas costas do produtor brasileiro, que segue todas as regras trabalhistas e ambientais, e vê seu mercado ser invadido por um produto que tem um custo social deplorável e é vendido a preços que não conseguimos competir", desabafa um produtor de Itabuna, que preferiu não se identificar, por temer represálias. A conversa em um dos grupos, ao qual a reportagem teve acesso, é repleta de mensagens de indignação e convocações para uma "ação direta" e "paralisação do porto".

O preço da arroba do cacau, que chegou a superar US$ 6.056 por tonelada na bolsa de Nova Iorque no final do ano passado, despencou para a faixa de R$ 276, pressionado pela expectativa da safra brasileira e, principalmente, pela notícia da importação em larga escala. Para os produtores, a chegada de 10 mil toneladas no momento da colheita local é uma manobra que satura o mercado e derruba os preços.

A revolta se estende às entidades representativas da categoria. Nas discussões online, é unânime a crítica a sindicatos rurais e associações de produtores, acusados de omissão. "Os sindicatos estão calados. Nenhuma nota, nenhuma ação. Parece que defendem os interesses dos grandes compradores, não nosso", escreveu uma produtora de Uruçuca.

A Cargill informou que "atua em compliance com todas as leis internacionais e brasileiras, e que suas importações seguem rigorosos protocolos de due diligence para garantir padrões éticos na cadeia de suprimentos". A empresa não comentou especificamente sobre o impacto da importação no mercado local.

As associações de produtores de cacau da Bahia contatadas pelo site OTabuleiro afirmaram que "acompanham a situação com preocupação" e que "estão analisando os impactos da importação", mas não se manifestaram sobre possíveis ações concretas para conter a queda de preços ou sobre o protesto.

Em contato com o site OTabuleiro, um membro do Sindicato dos Produtores Rurais de Ilhéus disse que "não endossa ações de fechamento de vias ou portos", mas vai sugerir uma reunião de emergência para discutir a crise de preços.

Enquanto as entidades formais se articulam em reuniões, a mobilização nas redes sociais e aplicativos de mensagem cresce. Um possível bloqueio no acesso ao Porto de Ilhéus é cogitado para a próxima semana, caso os produtores não vejam nenhuma iniciativa das autoridades ou das empresas para abordar a queixa.