Acervo José Nazal Inaugurada em 15 de agosto de 1966, a Ponte Lomanto Júnior transformou a mobilidade urbana de Ilhéus

A Ponte Ilhéus-Pontal foi uma grande reivindicação da população local por mais de um século. Antes de sua construção, a travessia do rio Cachoeira era feita por balsas, o que dificultava a mobilidade urbana causando sérios transtornos para a população e para os visitantes e atrasando o desenvolvimento econômico e social do município.

Várias lideranças políticas em campanha presidencial por aqui passaram no século XX e prometeram construir a ponte. Getúlio Vargas que afirmou “façam-me uma ponte para o catete, na época o palácio do governo no Rio de Janeiro, que eu farei a ponte Ilhéus-Pontal” Ilhéus o ajudou a se eleger e ele não cumpriu a promessa. Muitos anos se passaram veio a campanha para o governo do estado da Bahia e o então candidato Lomanto Junior, em campanha, atrasou seus compromissos devido ao atraso na travessia de lancha para pegar o avião, então declarou “se eleito for construirei a ponte Ilhéus-pontal”. Eleito foi e construiu.

A Ponte Ilhéus-Pontal, oficialmente denominada Ponte Lomanto Júnior, foi inaugurada em 15 de agosto de 1966, com a presença do Presidente da República, Marechal Humberto de Alencar Castello Branco, Marechal Juarez Távora, General Ernesto Geisel, Governador Antônio Lomanto Junior, Prefeito Herval Soledade, engenheiro Kamal Chaui, entre outras autoridades. Obra realizada pelo DERBA e executada pela Norberto Odebrecht.

A ponte foi construída em um prazo recorde de sete meses, graças a um convênio entre o Departamento Nacional de Portos e Vias Navegáveis e o governo do Estado da Bahia. Após a inauguração, o presidente Castello Branco recebeu o título de Cidadão de Ilhéus, e o governador Lomanto Júnior foi agraciado com o título de "Cidadão Benemérito".¹

Ao lado da inauguração oficial a população fez uma grande festa com muita música, carreata, carroceata e muito samba, que se repetiu durante décadas na data da inauguração.

Próximo de completar 59 anos em 15/08/2025, fica aqui a sugestão quando a ponte for completar 60 anos no próximo ano 2026 (15/08/2026) que seja reformada para ficar tão bela quanto a ponte Jorge Amado, e que se faça uma grande festa relembrando essa grande vitória.

Paulo Simões Machado

Economista e especialista em Desenvolvimento Urbano, ex-vereador de Ilhéus por 12 anos e ex-Secretário de Administração e Planejamento do município.

13/08/2025